Qui fait tourner une batterie sur le marché du déséquilibre décide à chaque quart d'heure : charger, décharger ou rester à l'arrêt. Pour cela, Elia publie chaque minute une prévision du déséquilibre, pour le quart d'heure en cours et pour le suivant. Nous avons examiné l'utilité réelle de ces prévisions. Nous avons comparé les prévisions du 28 avril au 24 septembre 2026 aux prix réglés, et analysé les prix du 1er octobre 2025 au 24 septembre 2026. Au total, environ 14 250 quarts d'heure.
D'abord, les règles du jeu
Le déséquilibre est réglé par quart d'heure. Lorsque le réseau belge est court, avec trop peu d'électricité, c'est le MIP qui s'applique : le prix de la réserve la plus chère qu'Elia a dû activer. Lorsque le réseau est long, avec trop d'électricité, c'est le MDP, bien plus bas. Une prévision a donc surtout de la valeur si elle choisit le bon côté : court ou long.
Le côté est généralement juste
Au début du quart d'heure, la prévision du quart d'heure en cours choisit le bon côté dans 82% des quarts d'heure. Après 5 minutes, c'est 88%, après 10 minutes 93%. La prévision du quart d'heure suivant atteint 75% un quart d'heure à l'avance et 81% une minute avant le début.
| Moment de la prévision | Côté juste | Erreur moy. | Faux long | Faux court |
|---|---|---|---|---|
| 15 min avant le quart d'heure | 75,0% | 103 MW | 15,3% | 9,6% |
| 8 min avant le quart d'heure | 78,5% | 91 MW | 13,9% | 7,6% |
| 1 min avant le quart d'heure | 81,4% | 80 MW | 12,1% | 6,5% |
| Au début du quart d'heure | 81,6% | 79 MW | 11,8% | 6,6% |
| 5 min dans le quart d'heure | 87,6% | 53 MW | 9,1% | 3,3% |
| 10 min dans le quart d'heure | 92,5% | 27 MW | 6,1% | 1,4% |
Les trois premières lignes concernent la prévision du quart d'heure suivant, les trois dernières celle du quart d'heure en cours. Faux long : prévu long, mais le quart d'heure a fini court. Faux court : l'inverse.
À quelle fréquence le côté prévu est juste
% des quarts d'heure, par minute par rapport au début du quart d'heure. Avant le début, il s'agit de la prévision du quart d'heure suivant, ensuite de celle du quart d'heure en cours.
Une nuance : avant le début du quart d'heure, la prévision ne fait que 1 à 3 points de pourcentage de mieux que la simple observation du déséquilibre déjà mesuré. Ce n'est qu'à l'intérieur du quart d'heure qu'elle prend nettement l'avantage.
Le prix lui-même reste invisible
Elia prévoit le déséquilibre, pas le prix. Les quarts d'heure prévus courts se règlent en moyenne entre 160 et 168 €/MWh, ceux prévus longs entre 72 et 79 €/MWh. Mais le niveau exact du prix dépend des offres sur le marché de l'équilibrage, et celles-ci ne figurent pas dans la prévision. Convertir la prévision en prix donne en moyenne un écart de 54 €/MWh. Ce n'est pas mieux que de prendre le prix habituel pour cette heure. Même en connaissant exactement le déséquilibre, l'écart reste de 48 €/MWh.
L'erreur la plus coûteuse va toujours dans le même sens
Les prévisions se trompent plus souvent vers le long que vers le court : le faux long est 1,6 à 4,4 fois plus fréquent que le faux court. Et c'est justement cette erreur qui coûte de l'argent. Qui compte sur un quart d'heure long bon marché qui finit court paie en moyenne environ 137 €/MWh, alors qu'un vrai quart d'heure long se règle entre 59 et 72 €/MWh.
Pour le prix, les deux prévisions sont structurellement trop longues d'environ 15 MW. Les probabilités publiées par Elia sous-estiment elles aussi le court : quand la prévision du quart d'heure en cours annonce 35% de chances de court, 51% de ces quarts d'heure finissent effectivement courts. La bonne nouvelle : cet écart est stable d'un mois à l'autre, on peut donc le corriger.
Un petit déséquilibre, c'est du bruit
La plupart des erreurs surviennent dans les quarts d'heure à faible déséquilibre. En dessous de 50 MW, soit 29% des quarts d'heure, le côté n'est juste que dans 59 à 68% des cas : à peine mieux que le hasard. Au-dessus de 100 MW, c'est 86 à 100%. Petite consolation : avec un faible déséquilibre, le MIP et le MDP sont aussi les plus proches, donc une erreur coûte moins cher que sa fréquence ne le laisse penser.
Le soleil rythme la journée
Prix du déséquilibre par heure de la journée
Prix réglé par quart d'heure, d'octobre 2025 à septembre 2026.
- Le midi est long. De 08:00 à 17:00, il y a trop d'électricité sur le réseau, avec un pic à 13:00 (+118 MW, seulement 26% des quarts d'heure courts). Le prix médian descend alors à 55 €/MWh et un quart de ces quarts d'heure se règle sous zéro.
- Le soir et la nuit sont courts. De 18:00 à 02:00, puis à nouveau de 06:00 à 07:00. À 20:00, 72% des quarts d'heure sont courts. La pointe du soir, avec une médiane de 123 €/MWh à 19:00, est le moment le plus cher de la journée.
- Le week-end est plus long et moins cher. Prix médian de 85 €/MWh contre 101 €/MWh en semaine, et 13,6% de quarts d'heure négatifs contre 6,3%.
- Les prix montent vers l'automne. Le prix médian mensuel a doublé, de 80 €/MWh en avril à 160 €/MWh en septembre.
Prix médian du déséquilibre par mois
D'avril à septembre 2026, le prix médian a doublé.
À l'intérieur d'un quart d'heure, le déséquilibre est agité : dans 53% des quarts d'heure, il passe au moins une fois par zéro. D'un quart d'heure à l'autre, il est au contraire stable : 81% des quarts d'heure tombent du même côté que le précédent. Le prix final n'est connu que tard : à mi-parcours, un tiers des quarts d'heure sont encore à plus de 10 €/MWh de leur prix final.
Les valeurs extrêmes sont rares. 8,3% des quarts d'heure étaient négatifs et 1,9% dépassaient 300 €/MWh. Le lundi de Pâques 6 avril, cinq quarts d'heure se sont réglés au prix plancher de −15 000 €/MWh. Le prix le plus élevé a été de 3 115 €/MWh, le 15 août. Le supplément alpha qu'Elia ajoute en cas de déséquilibre important s'est appliqué dans 37% des quarts d'heure, avec une médiane de 6,60 €/MWh.
Source : analyse propre de Voltmasters sur la base des données publiques de déséquilibre d'Elia Open Data (jeux de données ODS136, ODS147, ODS161, ODS162, ODS169 et ODS134). Prévisions du 28 avril au 24 septembre 2026, prix du 1er octobre 2025 au 24 septembre 2026.